“Levantou-se e O seguiu” (Mateus 9:9).
Na Palestina, os oficiais romanos eram profundamente odiados. Para os judeus, o fato de um poder estrangeiro cobrar impostos era uma lembrança constante de que haviam perdido sua independência. Isso causava muita revolta. Além disso, os coletores de impostos, conhecidos como publicanos, não apenas trabalhavam para a opressão romana, mas também exploravam o povo, acumulando riquezas de forma desonesta. Um judeu que aceitava esse cargo era desprezado e considerado a escória da sociedade. Levi Mateus, a quem Jesus chamaria para segui-lO, era um desses publicanos. Mateus havia escutado os ensinamentos de Jesus e, ao ser convencido pelo Espírito Santo de seu estado pecaminoso, sentiu o desejo de buscar ajuda no Salvador. No entanto, por conhecer o comportamento dos rabinos, que evitavam se aproximar das pessoas consideradas pecadoras, achou que Jesus também não lhe daria atenção.
Certo dia, enquanto Mateus estava em seu posto de cobrança, ele viu Jesus Se aproximando. Para sua surpresa, ouviu Jesus dizer: “Siga-Me”. Aquilo o deixou atônito.
Sem hesitar, Mateus “levantou-se e O seguiu”. Ele não parou para pensar ou questionar se estava abandonando um negócio lucrativo por uma vida de pobreza e dificuldades. Para Mateus, o que importava era estar ao lado de Jesus, ouvir Suas palavras e participar de Sua missão.
Essa decisão foi semelhante àquela de Pedro e seus companheiros, quando Jesus os chamou para segui-lO. Naquele momento, eles largaram imediatamente seus barcos e redes. Alguns deles tinham pessoas queridas que dependiam de seu trabalho, mas, ao receberem o convite de Jesus, não se preocuparam em perguntar: “Como vou viver? Como vou sustentar minha família?”
Mais tarde, quando Jesus lhes perguntou: “Quando Eu os enviei sem bolsa, saco de viagem ou sandálias, faltou-lhes alguma coisa?”, eles puderam responder com confiança: “Nada” (Lucas 22:35).
Jesus ontem, hoje e eternamente — Meditações Matinais 2026 · Ellen G. White