As ordenanças e o santuário · Aula 1
O batismo: um só, por imersão
Romanos 6:3-9"Fomos, pois, sepultados com Ele na morte pelo batismo; para que, como Cristo foi ressuscitado dentre os mortos pela glória do Pai, assim também andemos nós em novidade de vida."
Romanos 6:4
Em razão de haver somente um Deus, um Senhor, um Espírito, uma fé, uma esperança e um corpo, só pode haver um símbolo — um tipo de batismo, por imersão — para representar o começo da nova vida, nossa identificação com esses grandes fatos do cristianismo e nossa aceitação no corpo de Cristo, a igreja (Mateus 3:13-16; Efésios 4:3-6).
O que o batismo é — e o que não é
O batismo é sinal exterior que aponta a uma limpeza espiritual interior, purificação do pecado pelo sangue de Cristo JÁ EXPERIMENTADA pelo cristão que aceitou Jesus como Salvador pessoal. Sem esse relacionamento com Cristo, o batismo, como qualquer outro rito, é meramente forma exterior sem sentido.
É a graça de Cristo que dá vida à alma. Separado de Cristo, o batismo, como qualquer outro serviço, é forma sem valor. 'Aquele que não crê no Filho não verá a vida.'
— O Desejado de Todas as Nações, p. 181
O batismo não produz a limpeza: ele a declara. A ordem é conversão, depois batismo — nunca a esperança de que a água faça o que só o sangue faz.
A morte e o sepultamento do "velho homem", assim como a ressurreição do "novo homem" com Cristo, para nova vida nEle, são representados por essa ordenança (Marcos 16:16; Atos 2:38; 22:16; Romanos 6:3-9; Colossenses 2:12 e 13; 1 Pedro 3:21; Efésios 4:22-24).
Uma aliança pública
O batismo é aliança com Deus, pela qual o candidato declara publicamente que renunciou ao mundo e decidiu se tornar súdito do reino de Cristo (Efésios 2:19; Colossenses 3:1-3; Hebreus 8:10-12). Quando o pecador confiante e arrependido é batizado em nome do Pai, do Filho e do Espírito Santo, mostra que aceitou o chamado para sair do reino das trevas e entrar no reino da luz. Seus pecados foram perdoados. Está firmado em Cristo, pôs-se sob a guia do Espírito Santo e está pronto a unir-se à igreja visível de Cristo na Terra (Mateus 28:19 e 20; Colossenses 1:13; 1 Pedro 2:9; 3:21; 1 João 1:9; Gálatas 3:27; 1 Coríntios 12:13; Atos 2:47).
Cristo fez do batismo o sinal de entrada para Seu reino espiritual. Estabeleceu-o como condição positiva à qual têm de atender os que desejam ser reconhecidos sob a jurisdição do Pai, do Filho e do Espírito Santo. [...] O batismo simboliza renúncia soleníssima ao mundo. Os que são batizados em nome do Pai, do Filho e do Espírito Santo ao iniciar a carreira cristã declaram publicamente que renunciaram o serviço de Satanás e se tornaram membros da família real, filhos do Rei celeste.
— Evangelismo, p. 307
Quem pode ser batizado
A Bíblia não instrui sobre batismo infantil. Só podem ser batizados os que alcançaram idade em que tenham responsabilidade, pois quatro condições devem ser cumpridas: fé em Jesus Cristo como Salvador pessoal (Marcos 16:16; Romanos 10:13 e 14; Atos 8:12, 36 e 37; 18:8); instrução completa na verdade (Mateus 28:19 e 20; Atos 8:35); arrependimento (Atos 2:38); e conversão — boa consciência diante de Deus (1 Pedro 3:21).
As quatro condições — fé, instrução, arrependimento, conversão — exigem uma pessoa capaz de crer, aprender, arrepender-se e decidir. É por isso que o batismo infantil não encontra base bíblica: nenhuma delas é possível a uma criança de colo.
O batismo é rito muito importante e sagrado. Importa compreender bem seu sentido. Simboliza arrependimento pelo pecado e começo de vida nova em Cristo Jesus. Não deve haver nenhuma precipitação na administração desse rito.
— Orientação da criança, p. 499
Forma e administração
O batismo — do grego baptizein, mergulhar ou imergir — é por imersão em água, de preferência em riacho ou lago límpido (Mateus 3:16; Atos 8:38 e 39; João 3:23). Depois da aprovação pela igreja, o ato do batismo é oficiado por um missionário do evangelho ordenado e autorizado (Marcos 3:14).
João 3:23 registra que João batizava em Enom, "porque havia ali muitas águas" — um detalhe desnecessário se bastasse aspergir. E Atos 8:38 e 39 diz que ambos, Filipe e o eunuco, desceram à água e saíram dela.
Se o batismo é uma aliança pública, o que a sua vida tem declarado publicamente desde que você foi batizado — ou o que declararia se fosse hoje?
Exercícios
1.Por que só pode haver um tipo de batismo?
2.Quais são as condições bíblicas para o batismo?
3.O batismo produz, por si mesmo, a purificação do pecado.