“Eu os batizo com água para arrependimento. Mas depois de mim vem alguém mais poderoso do que eu, tanto que não sou digno nem de levar as Suas sandálias. Ele os batizará com o Espírito Santo e com fogo” (Mateus 3:11).
João Batista explicou que todos os que desejam ser cidadãos do reino de Cristo precisam demonstrar fé e arrependimento na vida. Isso significa viver com bondade, devoção a Deus e ações práticas: ajudar os necessitados, proteger os mais frágeis e ser exemplos de virtude e compaixão. Ele afirmou: “Eu os batizo com água para arrependimento. Mas depois de mim vem Alguém mais poderoso do que eu, tanto que não sou digno nem de levar as Suas sandálias. Ele os batizará com o Espírito Santo e com fogo” (Mateus 3:11). O profeta Isaías já havia anunciado que o Senhor purificaria Seu povo “por meio de um espírito de julgamento e de um espírito de fogo” (Isaías 4:4). O Espírito de Deus tem o poder de consumir o pecado na vida daqueles que se submetem à Sua ação (ver Hebreus 12:29). Mas se alguém insiste em se apegar ao pecado, a glória de Deus, que destrói o pecado, também destruirá essa pessoa. Quando Cristo voltar, os perversos serão consumidos “com o sopro de Sua boca” e destruídos “pela manifestação de Sua vinda” (2 Tessalonicenses 2:8). A glória divina, que dá vida ao justo, será o que destruirá o ímpio. Na época de João Batista, Cristo estava prestes a Se revelar como o reflexo perfeito do caráter de Deus. Sua presença tornava as pessoas conscientes dos próprios pecados. Somente aqueles dispostos a abandonar o pecado poderiam entrar em comunhão com Ele.
João Batista proclamou fielmente essa mensagem para Israel. Muitos aceitaram sua pregação e estavam dispostos a sacrificar tudo para obedecer. Alguns, impressionados com sua mensagem, começaram a pensar que ele mesmo poderia ser o Messias. Ao perceber isso, João aproveitou a oportunidade para direcionar a fé das pessoas para Aquele que estava por vir: Jesus.
Jesus ontem, hoje e eternamente — Meditações Matinais 2026 · Ellen G. White